A retrovírus már százmillió évvel ezelőtt is "ölt"

A HIV őse már a legelső emlősöket is fertőzhette

A HIV őse, egy úgynevezett retrovírus már a százmillió évvel ezelőtt a bolygónkon megjelenő legelső emlősök immunrendszerét is tönkretehette, ez a folyamat 85 millió évvel korábban történt, mint előzőleg feltételezték.

2009.09.30 19:10MTI
nyomtatásKinyomtatom
beszélj rólaFórumozok róla
+Nagyobb betűméret-Kisebb betűméretbetűméret

A retrovírusok olyan, általában viszonylag összetett felépítésű és burkos RNS-vírusok, amelyek génállományukról képesek a sejt genomjába teljesen beépülő másolatot készíteni. (Az RNS-vírus esetében a fehérjeburok ribonukleinsavat vesz körül). A genomba való beépülést, amely a retrovírusokat kivéve példa nélküli az élővilágban, valószínűleg enzimek segítik; a folyamat részleteiben teljesen ismeretlen. Az ősi HIV-szerű retrovírus maradványait a kétujjú lajhár (Choloepus hoffmani) genomjában fedezték fel az Oxfordi Egyetem kutatói, akik beszámolójukat a Science legújabb számában publikálták - olvasható a ScienceDaily  tudományos hírportálon.

"Óriási szerencse kellett, hogy megtaláljuk egy ilyen vírus +fosszílizált+ maradványait a kétujjú lajhár genomjában. Mivel ezek a lajhárok mind földrajzilag, mind genetikailag olyannyira izoláltak voltak, genomjuk az emlősök távoli múltjába enged bepillantást, segít megismerni immunrendszerüket, s azt, hogy milyen kórokozókkal kellett megküzdeniük" - magyarázta Aris Katzourakis, az Oxfordi Egyetem Zoológiai intézetének kutatója. A kutatók bizonyítékokat találtak arra nézve, hogy ez a specifikus retrovírus komplex szerkezetű, hasonlatos a HIV-vírushoz, vagy a majmok immunhiányos állapotát kiváltó SIV-hez (simian immunodeficiency virus; majom-immundeficiencia vírus).

A fossziliák genomjában eddig csupán egyszerű retrovírusok nyomaira bukkantak. "Korábbi vizsgálataink során hasonló vírusok nyomait fedeztük fel a nyulak és a lemurok (gyűrűsfarkú makik) genomjában. Az új kutatás viszont arra enged következtetni, hogy az olyan komplex szerkezetű retrovírusok, mint amilyenek a HIV-vírus ősei, az emlősök megjelenésétől számítva velünk vannak" - mutatott rá Aris Katzourakir.

A kutatók szerint amennyiben sikerülne megérteni miként próbálták történetük során a komplex szerkezetű retrovírusok legyőzni az emlősök immunrendszerét, ez új távlatokat nyitna a ma létező retrovírusok, s mindenekelőtt a HIV-vírus elleni küzdelemben. Ennek révén a tudósok esetleg azt is meghatározhatnák, hogy a "gazdát váltó" vírusok közül, mint amilyen az eredetileg a sertéseket megbetegítő új influenza kórokozója (H1N1), vagy a madárinfluenzát kiváltó H5N1, melyek képesek világjárványt okozni, s melyek azok, akik a fajok közötti "gátat" áttörve soha nem okoznak pandémiát az új emlőspopulációban.

Kapcsolódó írások:

Amennyiben a Könyjelző eszköztárába szeretné felvenni az oldalt, akkor a hozzáadásnál a Könyvjelző eszköztár mappát válassza ki. A Könyvjelző eszköztárat a Nézet / Eszköztárak / Könyvjelző eszköztár menüpontban kapcsolhatja be.