Szemünk előtt zajlik az evolúció

Az ázsiai rókalepke (Hypolimnas bolina) felvette a harcot a fennmaradását veszélyeztető baktériumokkal szemben. A pusztításért felelős Wolbachia nemzetségbe tartozó baktériumok a hímek ritkításával korlátozzák rókalepkék szaporodását.
_{2007.07.18 16:43, Forrás: National Geographic}

A Wolbachia-baktériumok elsősorban a rákok, a rovarok és a fonalférgek parazitái, amelyek a petesejteken keresztül jutnak a következő gazdaegyedbe. A fertőzés leginkább a szaporodást gátolja az egyedeknél. Jellemző például a fertőzött hím embriók nagyobb mortalitása, valamint a hím gazdaállatok nősténnyé alakulása.

Becslések szerint bolygónk rovarainak durván egynegyede fertőzött. Hat évvel ezelőtt a Samoa-szigeteken (Savaii és Upolu) élő ázsiai rókalepkék között alig 1 százalékos volt a hímek aránya. A legutóbbi megfigyelések azonban azt mutatják, hogy a veszélyeztetett lepkefaj egy új gén megjelenésének köszönhetően nagyobb ellenálló képességre tett szert a parazita-fertőzésekkel szemben. Ennek köszönhetően a populációban a hímek aránya legutóbb megközelítette a 40 százalékot.

A tudósok szerint egy szuppresszor gén akadályozza meg a hím embriók életben maradását fenyegető Wolbachia-fajok terjedését. Sylvian Charlat, a Londoni Egyetem kutatója szerint a legnagyobb léptékű evolúciós fejlődésnek lehetünk tanúi.

A faj megmenekülését biztosító gén kiléte egyelőre tisztázatlan, az egyik feltételezés szerint a helyi lepkepopulációban nemrégiben bekövetkezett mutáció, míg a másik teória szerint a délkelet-ázsiai lepkék - amelyek között a mutáció már eleve megvolt - migrációja állhat a szuppresszor gén megjelenésének hátterében.

cikk nyomtatása

Szólj hozzá!

Kapcsolódó írások:

Az emberi evolúció-elmélet egyik gyengepontja: a húsevés A csimpánzok génjei többet fejlődtek a mienknél - Előbbre tartanak az evolúcióban? A globális fölmelegedés felgyorsítja az evolúciót Megoldódott az egyszarvú cetek evolúciós rejtélye Az evolúció elméletet is megváltoztathatja a dromeoszaurusz-lelet